本周初,美国东北部华盛顿(Washington, D.C.)—纽约(New York City)—波士顿(Boston)的美国东北部地区将遭遇暴风雪的袭击,受此影响,美国东北部大部分地区的旅游业关闭。当地时间周日(3月12日),天气预报已将美国东部海岸地区列入“暴雪列表”,并警告称5000万美国人将受到12—18英寸(汇通网注:1英寸约等于2.5厘米)的降雪的影响。部分地区在3月13日—3月15日晚上,将会遭遇强风。纽约3月6日晚上发布了降雪预警,并准备了扫雪机以应对大雪。
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即使在降雪水平“很低”的首都华盛顿市中心,也仍预计将有厚达5英寸的积雪,而在华盛顿郊区的降雪量则将是此两倍,深达足足一英尺。一些人甚至将即将到来的风暴称为“特大暴雪”。
美国国家气象局警告称,暴风雪为该地区的旅行业带来了潜在的危险,以及令该地区停电的可能性。长岛(Long Island)东部和康乃狄克州(Connecticut)东南部的风速达50英里/时,具有很大的破坏性。暴风雪可能导致“临时性失明”,因为可见度不到四分之一英里。
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根据气象网站Accueweather预报,从弗吉尼亚州(9Virginia)北部到马里兰州(Maryland)北部、宾夕法尼亚州(Pennsylvania)中东部、新泽西州(New Jersey)北部、纽约州中部和东南部以及新英格兰(New England)六周的大部分地区,将覆盖6英寸及6英寸以上的积雪。气象学家普遍预计,从费城(Philadelphia)西部的郊区到纽约、波士顿、缅因州(Maine)的波特兰(Portland),将会覆盖1英寸及一英尺以上的积雪。
AccuWeather的高级气象学家Kristina Pydynowski表示,纽约中央公园自1993年的世纪风暴起,每年3月覆盖的积雪不超过10英寸。在如此广泛并且人口密集的地区发生大规模的降雪,可能会令该地区的旅游业停滞,因为积雪会堵塞街道和高速公路。此外,一些航班可能会因暴风雪而被延迟飞行或取消。
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纽约州州长安德鲁·库莫(Andrew Cuomo)宣布,为了应对所谓的“东北风暴”,将于3月13日晚上已经启动紧急行动中心,与此同时,指导政府机构加强安全戒备。他鼓励所有纽约人在该地区受到暴风雪影响之前做好规划,并避免任何不必要的旅行。乘客应该会预计到该地区的道路将会被关闭,航班将被延迟飞行或取消。但是,仍有一些人可能会回想到纽约最近一次道路交通瘫痪之前,该地区遭遇的是何种程度的风暴,并且,其最终影响相对较小。也就是说,这些人尚不清楚,这次是否有必要谨慎应对风暴。
库莫办公室表示,纽约和新泽西港务局在纽约的三大机场准备了许多防雪设备。这些设备包括融雪器和扫雪机。融雪器可以融化500吨/时积雪。扫雪机的扫雪速度为40英里/时。并且还为机场道路、停车场、桥梁和隧道准备了成千上万吨盐和沙子。此外,一些航班在暴风雪来临之前已经被取消。
Pydynowski表示,Accuweather此前已警告称,3月中旬将有一场异常寒冷的风暴,北美地区数千英里的公路将有许多积雪。该地区的学校可能会被关闭,体育赛事可能会被暂停。
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而在雨雪分界线的另一侧,弗吉尼亚州东南部、马里兰东南部,特拉华(Delaware)南部、新泽西南部以及马萨诸塞州(Massachusetts)的科德角(Cape Cod)可能会迎来降雨或雨夹雪天气。如果风暴进一步向东移动,那么这些地区可能发生暴雪天气。如果风暴进一步向西移动,那么内陆地区将会迎来更多的降雨,尤其是95号州际公路走廊一带。在这种情况下,一英尺及一英尺以上的降雪可能会向西移动至81号州际公路走廊一带及91号州际公路走廊北部地区。
Pydynowski表示,还有一种可能是,风暴在转移至新英格兰之前,可能会在中央阿帕拉契山脉附近发生降雪。在这种情况下,大西洋中部的95号州际公路走廊一带将可能会迎来降雪。
更为糟糕的是,随着风暴的加强,大风可能由海岸地区转移至内陆地区。最大的风速常常达40英里/时,这不仅为暴雪创造了条件,而且可能会破坏树枝,并导致零星的停电。在接下来的几天里,暴风雪可能会成为一个主要的问题。风暴发生期间,来自东北部的风可能将海水带至海岸,并令弗吉尼亚—缅因州的地区的海岸出现巨浪。
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而此次暴雪的威胁,也令东海岸的“暖冬”画上了一个令人诧异的句号。此前在冬季的大部分时间,包括纽约和华盛顿在内的许多地区的降雪量低于正常水平。美国东北地区气候报道中心称,美国东北部多地在2月迎来创纪录的暖和天气。上周纽约气温甚至徘徊在70华氏度(摄氏21度)。根据 Accuweather网站,该地区2月份中有6天气温达60华氏度(摄氏16度)或60华氏度以上。
与此同时,美国气象局预计,美国西部的亚利桑那州(Arizona)、科罗拉多(Colorado)、新墨西哥(New Mexico)和犹他州(Utah)将仍会出现创纪录的高温天气,预计这些地区的某些地方的气温高将达90华氏度(摄氏33度)。